Big Deal in Basel: Roche mit Milliarden-Kooperation

Für Jnana ist es die zweite Zusammenarbeit mit dem Schweizer Pharmariesen. Vor zwei Jahren schlossen die beiden Unternehmen einen Vertrag im Wert von bis zu 1 Mrd. US-Dollar zur Entdeckung von niedermolekularen Arzneimitteln, die auf die Solute-Carrier-Familie der Metaboliten-Transporter (SLC) ausgerichtet sind. Diese große Klasse an Transportproteinen übt ganz unterschiedliche Formen der Transposition über die Zellmembran für eine Vielzahl verschiedenster Stoffwechselprodukte aus. Diese Medikamente sollen als breiter und innovativer Ansatz zur Modulation des Zellstoffwechsels bei der Behandlung von immunvermittelten und neurologischen Krankheiten untersucht werden.

Im Rahmen der Mitte November getroffenen Vereinbarung hat Roche Jnana eine Vorauszahlung von 50 Mio. US-Dollar geleistet. Die Vereinbarung umfasst mehrere kurzfristige und künftige Meilensteinzahlungen im Wert von mehr als 2 Mrd. US-Dollar. Quasi zeitgleich hat das Unternehmen aus Boston in einer Serie-C-Finanzierungsrunde 107 Mio. US-Dollar eingeworben.

Jnana Therapeutics ist ein Biotechnologieunternehmen in der klinischen Phase, das seine Chemoproteomik-Plattform (RAPID) einsetzt, die speziell auf neuartige small molecules fokussiert für schwer zu behandelnde Zielmoleküle in verschiedenen Indikationen wie seltene Krankheiten, immunvermittelte Krankheiten und Krebs.

Das führende Programm von Jnana ist ein erster oraler Ansatz zur Behandlung der Phenylketonurie (PKU), einer seltenen genetischen Stoffwechselerkrankung, der auf eine allosterische Stelle auf dem Phenylalanintransporter SLC6A19 abzielt. Das in Boston ansässige Unternehmen vereint führende Wissenschaftler auf dem Gebiet der Erforschung und Entwicklung niedermolekularer Arzneimittel, ein äußerst erfahrenes Managementteam und die Unterstützung führender Life-Sciences-Investoren wie Bain Capital Life Sciences, RA Capital Management, Polaris Partners, Versant Ventures, Avalon Ventures, Pfizer Ventures und AbbVie Ventures.

James Sabry, globaler Leiter von Roche Pharma Partnering, zeigte sich von den bisherigen Ergebnissen der RAPID-Plattform von Jnana beeindruckt. Er freue sich, auf den Erkenntnissen aus der Zusammenarbeit im Jahr 2020 aufzubauen, um neue Wirkstoffklassen zu erschließen.